Muirtown Sea Lock

Efter Clachnaharry Sea Lock följer Muitown Sea Lock, fortfarande i Inverness. Dessa fyra slussar, Muirtown Flight, leder oss upp till första delen av kanalen och ytterligare en sluss, Dochgarroch Sea Lock, innan Loch Ness.

Clachnaharry Sea Lock

Två timmar före och två timmar efter lågvatten är slussen in i Caladonien Canal stängd på grund av lågt vattenstånd. Lågvattnet denna dag är kl. 07.03 på morgonen. Det innebär att vi kan gå in i slussen strax efter kl. 09.00. Vi betalar hamnavgiften, lägger loss och kallar upp Clachnaharry Sea Lock på VHF kanal 74 och meddelar att vi är på väg mot slussen. Det är en strålande dag, helt vindstilla och solsken från en näst intill klarblå himmel. I inloppet till River Ness som flyter ut förbi Inverness Marina är det grunt. Vi går därför en rejäl bit ner mot Inverness Bridge innan vi girar babord mot slussen. En tysk segelbåt har inte riktigt gjort så nu på morgonen och sitter därför på grund. Inte nog med detta, de har även smitit från hamnavgiften. Det är en pråm på väg ner och vi blir därför tillsagda att komma till slussen så fort som möjligt. Efter att slussat de två första slussarna, Clachnaharry Sea Lock och Works Lock, går vi till slusskontoret vid Clachnaharry Sea Lock, registrerar båten och löser avgift för hela kanalen.        

Stilla kväll i Inverness Marina

Solen värmer och det är helt stiltje. Vi sitter och summerar dagens intryck i Celestes sittbrunn.

Speyside

Kl. 08.30 blir vi hämtade av Jim och James som skall vara våra chaufförer under dagen som vi har vikt för rundtur i Speyside området. Vi åker ut ur Inverness och tar väg A96 till Elgin. På vägen stannar vi vid Benromach Destillery som ligger precis i utkanten av staden Forres. Benroamch är Speysides minsta destilleri och producerar endast 140 000 liter per år. Vi går en guidad tur som avslutas med provning av Benroamch 10 år. Vissa av oss väljer att buteljera whisky direkt från fat. Efter besöket fortsätter vi in till Elgin och gör ett stopp på whiskybutiken Gordon & Mcphail. Detta är troligtvis Europas största whiskybutik med över 1 000 olika singlemalts framme i hyllorna och ytterligare några tusen i lager. Efter diverse inköp börjar vi bli hungriga så vi åker till Sunninghill Hotel för lunch. Mätta och belåtna fortsätter vi vår resa i Speyside ner mot destilleriet Glenfarclas. Glenfarclas är ett av få kvarvarande familjeägda destillerier i Skottland. Till skillnad från Benromach är detta destilleri helt datoriserat och har en produktionskapacitet upp till 90 000 liter per vecka. Även här går vi en guidad tur som avslutas med provning, Glenfarclas 10 år. Klockan närmar sig fem på eftermiddagen och det är dags att åka tillbaka till båten i Inverness.

Inverness

Under natten dör vinden ut och vi går för motor in i Moray Firth. Kl. 03.00 når vi Chanonry Point och går in i den grundare bukten, Inverness Firth. Vi girar styrbord mot Avoch Bay och väljer den västra rännan ner mot Inverness. Eftersom lågvattnet är först kl. 05.53, saktar vi ner farten för att inte komma fram för tidigt. Kl. 06.00 går vi under Inverness Bridge. Det ser inte ut at finnas någon marginal mellan bron och masttoppsenheten, men enligt våra beräkningar bör det vara cirka 90 centimeter tillgodo. Det finns två gästhamnar i Inverness, en vid den nya marinan och en efter slussen in till Caledonian kanalen. Slussen är stängd två timmar före och efter lågvatten och vi väljer därför den nya marinan. Vi förtöjer längst ut på första flytbryggan. Efter frukost går vi upp för att se oss omkring i Inverness. Det är fortfarande tidig förmiddag. Efter att ha gått runt och tittat oss omkring beslutar vi oss för att ta en taxi till whiskydestilleriet Glen Ord som ligger strax norr om Inverness. Glen Ord buteljerar idag en sinlge malt under namnet Singelton. Destilleriet håller på att fördubbla sin kapacitet eftersom efterfrågan på deras whisky är mycket stor i Asien. Efter rundtur och avsmakning åker vi tillbaka till Inverness. Innan vi går till båten besöker vi Gaelforce Marine och kompletterar med diverse båttillbehör. Vi äter middag på en mycket trevlig restaurang inne i Inverness. Mustard Seed. Kvällen avslutas med en whiskyprovning ombord.

Moray Firth

Under natten dör vinden ut och vi går för motor in i Moray Firth. Kl. 03.00 når vi Chanonry Point och går in i den grundare bukten, Inverness Firth. Vi girar styrbord mot Avoch Bay och väljer den västra rännan ner mot Inverness. Eftersom lågvattnet är först kl. 05.53, saktar vi ner farten för att inte komma fram för tidigt. Kl. 06.00 går vi under Inverness Bridge. Det ser inte ut at finnas någon marginal mellan bron och masttoppsenheten, men enligt våra beräkningar bör det vara cirka 90 centimeter tillgodo. Det finns två gästhamnar i Inverness, en vid den nya marinan och en efter slussen in till Caledonian kanalen. Slussen är stängd två timmar före och efter lågvatten och vi väljer därför den nya marinan. Vi förtöjer längst ut på första flytbryggan. Efter frukost går vi upp för att se oss omkring i Inverness. Det är fortfarande tidig förmiddag. Efter att ha gått runt och tittat oss omkring beslutar vi oss för att ta en taxi till whiskydestilleriet Glen Ord som ligger strax norr om Inverness. Glen Ord buteljerar idag en sinlge malt under namnet Singelton. Destilleriet håller på att fördubbla sin kapacitet eftersom efterfrågan på deras whisky är mycket stor i Asien. Efter rundtur och avsmakning åker vi tillbaka till Inverness. Innan vi går till båten besöker vi Gaelforce Marine och kompletterar med diverse båttillbehör. Vi äter middag på en mycket trevlig restaurang inne i Inverness. Mustard Seed. Kvällen avslutas med en whiskyprovning ombord.

Stiltje på Nordsjön

Natten förlyter med vind från syd och en fart mellan 6-8 knop. Frampå förmiddagen avtar vinden till att helt dö ut. Vi tar ner focken och får sätta på motorn. Med motor och stor styr vi mot Moray Firth som är bukten norr om Speyside där vi skall gå in mot Inverness. Till skotska kusten är det cirka 60 NM. Det är strålande sol och cirka 10 grader varmt. Lite ovanligt väder på Nordsjön för att vara i maj månad. Enligt prognos skall det komma mer vind under eftermiddagen och det är bara att hoppas att prognosen faller in så vi åter får en fin segling med Code 1 i farter runt 10 knop.